Por Rogelio Romero/Corresponsal

Houston, Texas.- La compañía petrolera Citgo llegó a un acuerdo con el gobierno federal y el de Luisiana, para pagar 19.69 millones de dólares por los daños causados a recursos naturales en esa entidad, debido al derrame de petróleo que se suscitó en la refinería de Lake Charles en junio del 2006.

El derrame de petróleo en dichas instalaciones provocó una descarga del crudo hacia el rio Calcasieu, provocando daños a la fauna y flora de la zona natural contaminada.

Tras años de lucha en cortes federales la petrolera finalmente tuvo que aceptar que la acción implementada durante ese tiempo en sus instalaciones de refinación de crudo, causaron serios daños naturales a las especies de peces y vegetación marina que eran el hábitat de la rivera.

De acuerdo a la investigación federal ese mes Citgo descargó millones de galones de petróleo inservible de sus tanques de almacenamiento hacia el rio, lo que contaminó aproximadamente una extensión de 241 kilómetros, dañando el habitad natural tanto marino como terrestre. Además de afectar la vida de cientos de personas que viven en esta región de Luisiana.

Del dinero de indemnización 19.16 millones serán utilizados para proyectos de restauración del hábitat de la zona dañada, mientras que 528 mil dólares serán canalizados para el pago de costos de la demanda entablada por daños causados en este caso.

Las autoridades  señalaron que el acuerdo civil es  ejemplo de cómo la justicia federal perseguirá siempre a compañías que incurran en causar daños ambientales debido a derrames petroleros a zonas de habitad natural en el país.