Justin Verlander ganó su segundo premio Cy Young de la Liga Americana y un camino allanado hacia el Salón de la Fama de Cooperstown, mientras Jacob deGrom demostró por segundo año consecutivo que no hace falta coquetear con la veintena de triunfos para ser galardonado.

Ambos se unieron a la lista de los lanzadores que han conseguido el trofeo en más de una ocasión.

En la Liga Americana, Verlander superó a su compañero Gerrit Cole en la votación por parte de la Asociación de Cronistas de Beisbol de Norteamérica. Obtuvo 17 votos al primer puesto, contra 13 de Cole.

DeGrom fue galardonado en la Liga Nacional por segundo año consecutivo, algo que han logrado 11 serpentineros. Recibió 29 de los 30 sufragios a primer lugar en la votación.

Con Verlander y deGrom, hay ahora 21 lanzadores que han obtenido el codiciado galardón más de una vez.

Max Scherzer, de Washington, fue el anterior pitcher en recibirlo dos veces seguidas, en 2016 y 2017. Este año Scherzer quedó en el tercer sitio, debajo del surcoreano Hyun-Jin Ryu de los Dodgers.

Verlander, de 36 años, obtuvo su primer Cy Young en 2011, cuando también fue nombrado el Jugador Más Valioso de la temporada. Continuó una maravillosa segunda etapa en su carrera desde que un canje pactado en 2017 lo envió de Detroit a Houston.

Encabezó las Grandes Ligas con 21 victorias y enriqueció su currículum digno del Salón de la Fama, al lograr su ponche número 3.000 en su última apertura de la temporada regular. Asimismo, llegó a 300 abanicados en una campaña por primera vez.

Verlander lanzó un juego sin hit ante Toronto el 1 de septiembre. Se convirtió en el sexto pitcher con tres juegos sin imparable de por vida, uniéndose a Nolan Ryan, Sandy Koufax y Bob Feller, miembros del Salón de la Fama, junto con Larry Corcoran.

La lucha entre Verlander y Cole fue apretada. Cole tuvo más ponches (326) y una mejor efectividad (2.50), pero Verlander laboró 10 innings dos tercios más y sumó más triunfos. Es la primera ocasión que dos lanzadores del mismo equipo ocupan los dos primeros lugares en la votación de la Americana.

Verlander y Cole llevaron a los Astros a la Serie Mundial. Ahí, Cole siguió luciendo, pero Verlander dio tumbos. El derecho cayó dos veces ante Nacionales de Washington, actuales campeones.

PREMIO CON SÓLO 10 VICTORIAS.- Un año después de recibir el premio tras haber obtenido sólo 10 victorias (la menor cantidad en la historia para un pitcher abridor que recibe el galardón), deGrom ganó 11 veces con los Mets que han pasado apuros para respaldarlo a la ofensiva.

De todos modos, encabezó la Nacional con 255 ponches y registró una efectividad de 2.43. Sus estadísticas se vieron reforzadas por su durabilidad en la lomita, con un total de 204 innings, en comparación con 172 1/3 de Scherzer y 182 2/3 de Ryu.

También deGrom, de 31 años, se incorporó a un selecto grupo de lanzadores que han obtenido el premio en años seguidos en la Liga Nacional, junto con Koufax, Gregg Maddux, Johnson, Tim Lincecum, Clayton Kershaw y Scherzer.